A magyar gasztronómia, turizmus és országimázs ismét központi témává vált a hazai közbeszédben. Nem csupán az augusztus 20-i Magyar Ízek Utcája által kínált különféle fogások miatt, hanem a nemrégiben Budapesten megrendezett Gyulai István Memoriál nemzetközi atlétikai verseny nyomán is. 2025 augusztusában Armand Duplantis, kétszeres olimpiai bajnok és többszörös világcsúcstartó svéd magasugró a Magyarországon elért újabb sikere kapcsán kijelentette, hogy gulyásleves is hozzásegíthette legújabb világcsúcs-döntéséhez. Felmerül a kérdés, vajon mennyire ismert és népszerű a magyar gasztronómia a világban? Mely nemzeti konyhák a legkedveltebbek nemzetközi szinten? Egyáltalán milyen jelentősége van a nemzetközi kapcsolatokban egy-egy ország gasztronómiájának?
Gasztronómia mint puhahatalom
A gasztronómia, vagyis a konyhaművészet jelentősen befolyásolhatja egy ország diplomáciai környezetét, illetve részét képezi az ún. kulturális diplomáciának. E kijelentés csak látszólag bonyolult, gyakorlati példája lehet a francia vagy az olasz konyhaművészet világhírneve, ami magába foglalja az egyes fogások vagy az egész nemzeti konyha ismertségét. Ezen túl számos esemény és fesztivál szerveződik a konyhaművészetek köré, többek között a francia gasztronómiai napok, vagy akár a pizza fesztivál. Ráadásul a híresebb ételféleségek további kulturális alkotásokban is feltűnnek az irodalomtól a képzőművészeten át a filmekig. Hazai vonatkozású példa lehet a magyar ételek kultúrdiplomáciában elfoglalt helyére, hogy a jelenleg Japánban, Oszakában zajló világkiállításon a magyar pavilonban bemutatkozó hungarikumok között a magyar konyha különlegességeit is felsorakoztatják. Így volt ez a világkiállítások története során is, például a magyarországi húsipar termékei (szalámi, kolbász), valamint a likőr és a pezsgőgyártás egyaránt helyet kaptak az expók közel 175 éves történetében.
A nemzetközi kapcsolatokban nagy jelentősége van a kedvező, vagyis vonzó tényezőknek, ami az ország puha hatalmát (soft power) jelenti. E tényezők szemben az ún. kemény hatalommal nem a fizikai kényszeren (katonai hatalom) vagy a gazdasági erőn, illetve nyomásgyakorláson alapulnak. A puha hatalom magába foglalja többek között a gasztronómia számos aspektusát, mint például a nemzeti konyhaművészetet, a hagyományokat, vagy az étkezési kultúrát is. A nemzeti konyha megjelenhet legkülönbözőbb szinteken. Így jelen van a magas szintű diplomáciai találkozókon, például az állami vezetők ünnepélyes vacsoráján. Ugyanakkor része a közdiplomáciának is, vagyis a különböző országokból származó emberek közötti közvetlen párbeszédnek. Ez utóbbinak gyakorlati példája az idegenforgalom, amely elősegíti a kultúrák találkozását, akár egy szomszédos országba tett túra alkalmával is, vagy olyan hazai étterem felkeresése során, amely külföldi ételeket kínál.
A legnépszerűbb nemzeti konyhák a világban
A Statista 2024-es felmérése alapján a kínai és az olasz konyha számos országban rendre a három kedvenc nemzeti konyha között szerepel. A kutatás szerint a kínai ételek a második legnépszerűbbek a saját nemzeti konyhát követően Indiában, Mexikóban és az Egyesült Királyságban: a válaszadók 34-42 százaléka fogyasztja a kínai ételeket. E konyhaművészet a harmadik legnépszerűbbek Franciaországban, Németországban és az Egyesült Államokban, ahol a kutatásban résztvevők 23-35 százaléka kedveli. Az olasz konyha különösen népszerű világszerte, de elsődlegesen az európai országokban. Németországban és Franciaországban, ahol a második helyen áll, a válaszadók 47, illetve 40 százaléka fogyasztja rendszeresen. Emellett a harmadik helyen szerepel az Egyesült Királyságban, Mexikóban és Indiában is. Összehasonlításképpen, a francia konyha kevésbé népszerű a vizsgált országokban. Kínában érte el a legmagasabb pontszámot, ahol a válaszadók mindössze 14 százaléka említette a három legtöbbször fogyasztott típus között. Eközben Kínában az olasz konyha csak a hatodik legkedveltebb volt, 17 százalékos aránnyal.
Ábra: A három legkedveltebb nemzeti konyha hét gasztronómiai nagyhatalom esetében. Készítette: Németh Viktória. Forrás: Statista Consumer Insights. Az ábra itt hivatkozható: https://public.flourish.studio/visualisation/24792929/
A Statista felméréséből kiderül az is, hogy a legtöbb országban a saját nemzeti konyha vezeti a piacot. A megkérdezett lakosság körében legalább kétharmaduknál elsődleges, kivételt olyan országok jelentenek, mint az Egyesült Királyság, ahol a megkérdezett lakosságnak csak a fele említette a brit konyhát kedvenceként.
A fent említett kutatás részletesen nem közli a Magyarországra vonatkozó adatokat. Az európai országokhoz hasonlóan itthon is az olasz konyha a legnépszerűbb idegen konyha, de az ázsiai (például a kínai vagy thai ételek) és a török fogások is népszerűek. Emellett köztudott, mégis kevéssé tudatosított jellemzők is kiderülnek a magyarok ízléséről. Ritkán gondolunk arra, hogy az oly annyira népszerű bécsi szelet osztrák ételnek számít. Ennek az ételnek a fogyasztása mégis a szomszéd ország konyhájának népszerűségét jelzi Magyarországon. Továbbá az olyan amerikai ételek is kedveltek hazánkban, mint például a hamburger és barbecue.
A globálisan legnépszerűbb nemzetközi fogások kapcsán más közvélemény-kutatások is készültek. A TasteAtlas nemzetközi gasztronómiai felmérése nem a leggyakrabban fogyasztott, hanem szubjektíven, a legjobb megítélésű konyhákat vette számba. Ez alapján a görög, olasz, mexikói, spanyol, portugál és török a legmagasabban értékelt konyha a nemzetközi közönség körében. A magyar konyha ugyanebben a rangsorban a 20. helyen szerepelt, a régióban csak a 40 milliós lakosú és jelentős külföldön élő népességgel rendelkező Lengyelország előzte meg, ugyanis a 11. helyen áll. Emellett a balkáni konyhák közül a szerb, 15. és a horvát 17. volt magasabban értékelt.
A TasteAtlas 2022-ben elkészített egy európai országokra vonatkozó értékelést is, amely alapján a magyar gasztronómia a 10. legmagasabban pontozott konyhaművészet volt. Lényegében a mediterrán országok és két népes európai ország (Németország és Lengyelország) előzte meg hazánkat.
Térkép: Az európai nemzeti konyhák értékelése nemzetközi közvélemény értékelése alapján. Készítette: Németh Viktória. Forrás: TasteAtlas. Az ábra itt hivatkozható: https://public.flourish.studio/visualisation/24783704/
Gulyásleves, turizmus és a magyar országimázs
A fentiekből kitűnik, hogy Magyarország országimázsában is fontos szerepet tölt be a gasztronómia. A nemzetközi turizmus bővülése pedig visszahat a magyar konyha hírnevének növelésére. Olyan kiemelkedő és látványos rendezvények, mint a díjnyertes budapesti karácsonyi vásárok, vagy a nagyszabású ünnepségsorozatok, mint az augusztus 20-hoz kapcsolódó események, valamint a nagy nemzetközi sportesemények képesek e hírnév erősítésére. Érdemes megjegyezni azt is, hogy a kulturális események és gasztronómia mellett a sport és a sportturizmus is részei az ország vonzó jellemzőinek, vagyis a puha hatalomnak (soft power). Sajátos példája e jelenségnek, amikor 2023 augusztusában az atlétikai világbajnokság éppen az augusztus 20-i ünnepségsorozattal egy időben zajlott. A nemzetközi vendégek és Sebastian Coe, a Nemzetközi Atlétikai Szövetség elnöke szerint a budapesti világbajnokság volt minden idők eddigi legjobb rendezése. E kedvező légkör még 2025-ben is éreztette hatását. Az idei Gyulai István Memorial nemzetközi atlétikai versenyen Armand Duplandtis kétszeres olimpiai bajnok svéd magasugró elismerően nyilatkozott mind a magyar fővárosról, a magyarországi rendezésű atlétikai versenyekről és a magyar gasztronómiáról.
„Beleszerettem Budapestbe ezen a héten. … Két nappal korábban ettem egy nagyon finom gulyáslevest, talán nem véletlen, hogy ezúttal ilyen magasra tudtam ugrani…” – nyilatkozta a svéd klasszis. Egyúttal a Nemzetközi Atlétikai Szövetség (World Athletics, rövidítve: WA) azt is bejelentette, hogy Armand Duplantis lett a sportág jövő szeptemberben Budapesten debütáló új csúcsversenyének, az Atlétikai Világdöntőnek az arca.
A TasteAtlas portál nemzetközi látogatók szavazatai alapján a legnépszerűbb magyar ételekről is készített felmérést. E rangsor visszaigazolja a svéd klasszis magasugró benyomását a magyar ételekről. A listán a gulyásleves, a krémes, a csirkepaprikás, a pörkölt, a lecsó és a pogácsa voltak a legnépszerűbb ételek. Ezután következtek a rangsorban olyan fogások, mint a lángos, a dobostorta és a kürtőskalács. A portál a legnépszerűbb élelmiszeripari termékeket is számba vette, e rangsorolt a libamáj, a szalámi és a tokaji aszú vezeti. Összességében a TasteAtlas felmérése alapján nemzetközi szinten a 20., európai szinten a 10. helyen értékeltek a magyar ételek.
Németh Viktória makroökonómiai elemző és külpolitikai szakértő. A Budapesti Corvinus Egyetemen diplomázott nemzetközi tanulmányok szakon, majd a Pécsi Tudományegyetemen szerzett doktori fokozatot geopolitika szakirányon. Korábban makroökonómiai elemzőként dolgozott a Nemzetgazdasági Minisztériumnál, a Magyar Nemzeti Banknál és az MKB-nál, mely a magyar bankrendszer egyik legrégebbi és legmeghatározóbb kereskedelmi bankja.
