Ausztria, Magyarország és Svájc által közösen rendezett női kézilabda Európa-bajnokságra 2024. november 28. és december 15. között kerül sor. A kézilabda a legnépszerűbb sportok között van Európában, és Magyarországon is. Ennek ellenére – más sportágakkal összevetve – mégis kevésbé ismerjük mekkora tömegeket mozgat meg. A következő elemzés arra a kérdésre keresi a választ, hogy vajon hányan követik a kézilabdát nemzetközi, európai és hazai szinten? Ennek milyen hatása lehet a gazdaságra? A kézilabda alapvetően Európa-centrikus, ezzel együtt a kiemelt nemzetközi tornák képesek akár több tízmillió főt megszólítani, míg a világbajnokságok összesített televíziós közönsége akár a többszáz milliót is elérheti. Hazánkban is százezrek követik a mérkőzéseket, de a legnagyobb nemzetközi tornák eredményeire akár minden második hazai lakos rákattint az online hírek között. A sportág széleskörű nemzetközi nézettsége következtében egy-egy kiemelt esemény többszáz millió eurós médiaértékkel rendelkezhet.
Kézilabda a számok tükrében
A kézilabda-szerű játékokat már több ezer éve játszanak, a vonatkozó történelmi emlékek az ókori Egyiptomtól a középkori Írországig terjednek. A ma ismert sportág Németországban és Skandináviában alakult ki a huszadik század folyamán, ahogyan erre a Statista összefoglalója is felhívja a figyelmet. A kézilabda azóta már több, mint egy egyszerű labdajáték. Nemzetközi Kézilabda Szövetség (IHF) által szervezett események bevétele 2023-ban meghaladta a 30 millió eurós határt. Érdemes szem előtt tartani, hogy a vizsgált évben kevesebb esemény zajlott: 2023-ban nem rendeztek olyan kiemelt tornákat, mint a világ- és Európa-bajnokság, valamint az olimpiai kézilabda tornára is csupán egy évvel később került sor. A 2023-as év kiemelt eseményei a férfi és női EHF-bajnokok ligája volt a legjobb kézilabda klubok számára. A bevételek tekintetében kevés összehasonlítható adat áll rendelkezésre, korábbi, 2010-es évek végi számok alapján a kézilabda szövetség a 13. legnagyobb jövedelemmel rendelkező sportszövetség volt. A legjobban fizetett kézilabdázók maguk is egy millió eurót meghaladó összeget kereshetnek. A legjobban fizetett kézilabdázó a jugoszláv-szerb születésű francia válogatott játékos, Nikola Karabatić becslések szerint évi 1,8 millió eurós jövedelemmel rendelkezett 2023-ban csapatánál a PSG-nél (Paris Saint-Germain).
A Nemzetközi Kézilabda Szövetség 210 tagországot tart számon, 28 ezer klubot, 128 ezer csapatot és 30 millió játékost számlál. A közönség e magas számokhoz mérten szintén kiterjedt. A 2019-es kézilabda világbajnokság vonzotta a valaha volt legnagyobb legnagyobb közönséget a Nemzetközi Kézilabda Szövetség (IHF) adatai alapján. 2 milliárdos összesített globális nézőszám jellemezte az eseményt, és a stadionokban a mérkőzésekre összesen 900 ezer belépést regisztráltak. A széleskörű nézettség 88 millió szponzori megjelenítést tett lehetővé, amely 2019-ben 222 millió eurós médiaértékkel rendelkezett.
A kézilabda nézettsége
Eltérő nézettségi adatokkal kell számolni, mind a kézilabda világbajnokság, Európa-bajnokság és a klubok összecsapásai során, mint például az EHF (Európai Kézilabda Szövetség) bajnokok ligája során. Szintén nagyobb eltérések tapasztalhatóak a női és férfi kézilabda mérkőzések esetén, a férfi tornák nagyobb nézettsége mellett. Ugyanakkor a női események is egyre népszerűbbek. Magyarország kivételes helyzetben van, hasonló televíziós nézettségi adatokat láthatunk mindkét nem nemzetközi tornái esetében, sőt sokszor a női kézilabdázók mérkőzéseit nagyobb érdeklődés övezi.
A Kézilabda Szövetség általában az események összesített nézőszámát közli, és nem megállapítható, hogy mekkora tömeg az, aki egy-egy nagy torna esetében több mérkőzést is megtekint. Ezzel együtt ismerhető számadat, miszerint a férfi kézilabda Európa-bajnokság 2024-es főtáblája több mint 45 milliós televíziós nézőközönséget ért el a kulcsfontosságú – kézilabda rajongó – piacokon a döntő, illetve bronzmérkőzés hétvégéjén. Ez a széles bázis nem csupán amiatt érdekes, hogy be tudjuk azonosítani az európai kézilabda rajongók táborát. A televíziós közvetítés országimázs értéke mellett jelentős reklámbevételeket is hoz, amelyen túl helyi turisztikai értéke is van. E szempontok miatt olyan gazdasági erővel rendelkező országok is rendeztek, illetve rendeznek nemzetközi kézilabda tornákat, mint Németország, Ausztria és Svájc. A 2024-es férfi kézilabda Eb nyitó játéknapján összesen 53 586 szurkoló volt jelen, ami világrekordnak számít kézilabda-mérkőzések esetében, megdöntve ezzel a korábbi, 2014-ben felállított 44 189 szurkolói csúcsot. Már a torna első időszakában, a 36 csoportkörös mérkőzésen 98 százalékos telítettséget regisztráltak a sportcsarnokok lelátóján. Ez azt jelenti, hogy már a torna első időszakában több mint 500 000 szurkoló látogatott el a 2024-es férfi kézilabda-bajnokságra. Hazai vonatkozásban érdemes látni azt is, hogy a koronavírus-járvány után a 2022-es, magyar-szlovák közös rendezésű férfi kézilabda Európa-bajnokság csábította vissza a külföldi turistákat Magyarországra.
Kézilabda rajongó nemzetek Európában
A kézilabdát alapvetően európai sportként tartják számon. Németországban, Franciaországban, Spanyolországban és az északi országokban rendelkezik a legnagyobb szurkolótáborral. Mellettük Magyarország is fontos központja a sportágnak. E szurkolótáborok nagysága nem feltétlenül határozza azt meg, hogy mely országban tartozik a legnépszerűbb sportok közé. A kézilabda hét európai országban számít a második legnépszerűbb sportágnak, így Dániában, Észak-Macedóniában, Izlandon, Montenegróban, Németországban, Norvégiában és Romániában, mellettük Dánia autonóm tartományában a Feröer-szigeteken számít egyértelműen másodiknak, (ld. következő ábra). További 10 olyan európai országban – közöttük hazánkban is – szoros a verseny, és a kézilabda a második-harmadik legnépszerűbb csapatsort címért verseng. Emellett szinte a teljes európai kontinensen a legnépszerűbb sportok közé tartozik. Ez alól lényegében az Egyesült Királyság és Írország számít kivételnek, mellettük egyes dél-európai országokban számít kisebb jelentőségű sportágnak.
A kézilabdát hazánkban is a második-harmadik legnépszerűbb csapatsportként tartják számon. A legtöbb európai országban, ahogyan Magyarországon is a férfi labdarúgás a legnagyobb közönséget vonzó sportág, ezt követően a hazai csapatsportok közül a kézilabda népszerűsége a vízilabdával vetekszik.
A szomszédos országok közül Romániában és egyes balkáni országokban is a második legnépszerűbb csapatsport a kézilabda, de a teljes közép- és kelet európai térségben dobogós helyen szerepel a népszerűségi listán.
Ábra: A kézilabda európai népszerűsége más csapatsportokhoz viszonyítva. A sötétebb szín jelöli azokat az országokat, ahol kiemeltebb szerepet játszik, a világosabb színek, ahol kevésbé elterjedt a sport. Készítette: Németh Viktória. Forrás: teamhandballnews.com; John Ryan . Az ábra itt hivatkozható: https://datawrapper.dwcdn.net/hacs1/1/
Európai nézettségi adatok
A férfi kézilabda események jellemzően több nézőt vonzanak, ugyanakkor a 2024-es párizsi olimpia bebizonyította, hogy a női események folyamatosan zárkóznak fel a férfiak tornáihoz. A franciaországi ötkarikás játékok rekordot döntöttek a női kézilabda-mérkőzések látogatottságában, a Franciaország-Németország negyeddöntő történelmet írt, ugyanis a mérkőzésre 26 548 néző látogatott ki. E szám a legmagasabb a 2023-as budapesti bajnokok ligáját követően. A férfiak döntőjét, a Németország-Dánia mérkőzést valamivel többen, 27 328-en szurkolták végig a helyszínen. A 2024-es párizsi olimpián a férfi és női kézilabdatornák több mint 400 000 nézőt vonzottak az eddigi 62 mérkőzésen, a meccsek közül 30 volt teltházas.
Kevés a női kontinens vidalokra vonatkozó összesített statisztika áll rendelkezésre. 2006-ban 461 millió volt a kumulált (összegzett) nézőszáma. 2014-es magyar-horvát közösrendezésű Eb már 723 milliós közönséget ért el a női kézilabda Európa-bajnokság. A kiugró emelkedés oka a közvetítések növekvő időtartamában keresendő, tornát 145 országban közvetítették a találkozókat. A legutóbbi, 2022-es kontinenstorna döntőjét Norvégia és Dánia játszotta. A norvég TV3 adását az összecsapás alatt 986 ezren követték, míg a Viaplay Group, skandináv szolgáltató csatornáján 1,1 millióan követték. A döntő 2022-ben Norvégia legnézettebb kereskedelmi televíziós közvetítésévé vált. Figyelemben Dániában sem volt hiány, hiszen a több mint 1,5 milliós átlagos nézőszámot hozzott a dán TV2 számára. A mérkőzés csúcspillanataiban 1,7 fő kapcsolódott be, amivel az év legnézettebb műsora lett a dán televízióban. A 2022-es női Európa-bajnokság az igazi áttörést a digitális térben érte el, megszólítva a Z generáció tagjait. Így például a TikTokon közzétett 33 videó 21 millió megtekintést gyűjtött össze. Az EHF EURO Instagram-csatornáján több mint 26 milliószor látták a bejegyzéseket.
Magyarországi nézettségi adatok
Az elmúlt évek legnézettebb kézilabda mérkőzése Magyarországon a 2021. januári Franciaország–Magyarország férfi kézilabda-világbajnoki mérkőzés volt. A találkozót 438 ezer néző követte televízión keresztül, míg online felületen 28 ezren. A tévénézők 10,4%-a választotta ezt a közvetítést és 817 ezren kapcsolódtak be a mérkőzésbe legalább egy percre.
A 2024-es párizsi olimpia időszakában a 15 legnézettebb műsor között rendre szerepeltek a női kézilabda-válogatott mérkőzései, megelőzve a férfi válogatott meccseit. A torna legmagasabb nézőszámú mérkőzést a női válogatott negyeddöntős összecsapása hozta, amelyet 432 ezren láttak.
Az online sporthírek fogyasztása esetében is kiemelkedő figyelmet kapnak a kézilabda válogatottak szereplései. Így a 2023-as Médiapiaci Jelentés alapján a 2022-es Magyarország és Szlovákia által rendezett férfi kézilabda Eb hírei is többször kerülte az olvasottsági statisztikák élmezőnyébe.
Klub-szintű események népszerűsége
A klubszinten zajló kézilabda események népszerűségét mutatja, hogy az Európai Kézilabda Szövetség (EHF) rendezésében zajló bajnokok ligája, amely a legjelentősebb európai kupasorozat a kézilabdában, szintén kimagasló nézettség mellett zajlott 2023-ban. A németországi döntőt a helyszínen 19 750 néző látta, amelyen a hazai csapat a Magdeburg győzedelmeskedett. Eközben a televíziókészülékek előtt a Final Four, vagyis a bronzmérkőzés és a döntő összesített nézőszám elérte a 81 millió főt. Digitális platformokon az eseménysorozatra összesen 63 millió szurkoló kattintott. A Bajnokok Ligája legjobb 16 csapatában két magyar együttes is szerepelt, a Pick Szeged, melyet éppen a legjobb 8-ig jutó Telekom Veszprém búcsúztatott.
A női csapatok EHF-bajnokok ligájának döntőjét a budapesti MVM Dome-ban rendezték, és a női kupasorozatan rekordot döntött. A Ferencváros–Esbjerg elődöntőre 20 022 néző látogatott ki, ami ezzel a valaha volt legtöbb szurkoló előtt játszott női kézilabda-mérkőzés lett. A tornát végül egymás után harmadszor a Vipers csapat nyerte, az FTC lett az ezüstérmes, és a Győr a dobogó harmadik fokára állhatott fel. A női Final Four-t összesen 9 millióan követték televízión keresztül, és 22 millió rajongót értek el az online felületeken.
A világ más tájai és a kézilabda
A Team Handball News (THN) kézilabdahíreket összegző portál adatai alapján Afrikában Algériában és Egyiptomban a legnépszerűbb a kézilabda, a labdarúgást követően a második legkedveltebb csapatsport, de Angolában és Marokkóban is kiemelt sportnak számít. Az észak-amerikai és karibi térségben Kuba és néhány kisebb szigetország esetében van nagyobb rajongótábora a sportnak, miközben a kontinensen Kanadában számít kisebb érdeklődésre számot tartó sportágnak. Az Egyesült Államokban kevéssé ismert a kézilabda, sokan csupán az olimpiák alkalmával értesülnek a sportág létezéséről. Közép- és Dél-Amerikában, Ázsiában, valamint Óceániában fejlődő sportágként tartják számon. Ugyanakkor a Nemzetközi Kézilabda Szövetség ranglistáján előkelő helyen szerepel a dél-koreai és brazil sport, a világ 10–15 legjobb csapata közé is képesek bejutni (összesített női, férfi és utánpótlás) pontszámok alapján, de a japán szövetség is top 25-ben van.
Konklúzió
A kézilabda elsődlegesen Európában örvend kimagasló népszerűségnek. Ugyanakkor más kontinensek csapatai is jelentős érdeklődésre tarthatnak számot, fejlődő sportágnak tartják. A kézilabda ezzel nemzetközi szinten a legnépszerűbb csapatsportok közé tartozik. A Nemzetközi Kézilabda Szövetség bevételei alapján a világ 15 legnagyobb jövedelemmel rendelkező sportszövetsége között kap helyet.
Magyarországot a sportág élvonalában tartják számon, nem csupán a hazai válogatott, a játékosok, illetve a klubok teljesítménye alapján, hanem a hazai rendezésű események kiemelkedő száma, és nézettsége alapján is. A stadionok nézőszámát tekintve 2023-ban Magyarországon játszották minden idők leglézettebb női kézilabda mérkőzését, az FTC és a dán Esbjerg elleni összecsapását, amelyet a 2024-es párizsi olimpia francia-érdekeltségű Franciaország-Németország mérkőzése döntött meg. Összességében a hazai televíziós nézettségi adatokat vizsgálva – a világ és Európa más részeivel ellentétben – a férfi és női szakág követőtábora sok esetben hasonló, sőt a női mérkőzések meg is haladják a férfiak mérkőzéseit, ami nemzetközi szinten kivételes jelenségnek számít.
Németh Viktória makroökonómiai elemző és külpolitikai szakértő. A Budapesti Corvinus Egyetemen diplomázott nemzetközi tanulmányok szakon, majd a Pécsi Tudományegyetemen szerzett doktori fokozatot geopolitika szakirányon. Korábban makroökonómiai elemzőként dolgozott a Nemzetgazdasági Minisztériumnál, a Magyar Nemzeti Banknál és az MKB-nál, mely a magyar bankrendszer egyik legrégebbi és legmeghatározóbb kereskedelmi bankja.
